项目概述 - 谷歌提出名为“Project Suncatcher”的突破性基础设施实验，计划将高能耗的AI数据中心转移至太空[3] - 核心逻辑在于利用太空独特的环境优势，特别是太阳同步轨道提供的近乎恒定的太阳能，以及免除在地面建设所需的土地和水资源[3] - 此举旨在应对地面电力短缺和规划审批受阻的瓶颈，试图证明AI具备无限的可扩展性[3] 技术方案与计划 - 计划构建一个由太阳能驱动的太空数据中心原型，并非单一轨道巨石，而是由81颗搭载AI芯片的卫星组成的集群，在太空中协同飞行并处理数据[3] - 计划在距离地球约650公里的太阳同步轨道上运行，以确保通过卫星太阳能电池板获得近乎不间断的电力供应[5] - 作为第一步，谷歌将与卫星公司Planet合作，预计于2027年向近地轨道发射两颗原型卫星[3] 面临的挑战与风险 - 技术风险显著，计划使用的近地轨道是其中最为拥挤的路径之一，卫星之间的间距仅为100米至200米，轨道导航的误差容限几乎为零[7] - 单次撞击不仅可能摧毁一颗卫星，还可能引发连锁反应（凯斯勒效应），导致整个卫星集群毁灭，并向轨道散布数百万块碎片[7] - 欧洲航天局数据显示，目前轨道上已有超过120万块尺寸超过1厘米的碎片，任何一块都可能造成灾难性破坏[7] - 太空辐射会降解电子设备并破坏数据，且太空数据中心几乎无法进行远程硬件维护，如何处理故障硬件或报废卫星仍是未解难题[7] - 高昂的发射与维护成本构成经济性拷问，尽管火箭发射成本正在降低，但在现阶段，太空电力的单位成本与地面电力相比大致相当，并无显著成本优势[4][9] 行业背景与先例 - 在微软此前结束其海底数据中心项目（Project Natick）后，业界对极端环境下数据中心的维护难度与成本效益持谨慎态度[4] - 微软于2018年启动的Project Natick水下数据中心项目已经结束，且公司表示没有进一步的海底计划[9] - 相比于海底，在太空中建立数据中心的难度呈指数级增加[9] 行业影响与治理担忧 - 该项目可能加剧太空治理问题，天文学家担心更多的卫星星座将进一步干扰科学观测[11] - 目前地球周围已有近1.6万颗卫星在运行，其中近9000颗属于马斯克的Starlink网络，且还有1.5万颗新卫星的计划正在接受审查[11] - Starlink已因反射光线干扰光学图像以及无线电泄漏干扰射电天文学而受到诟病，谷歌的计划可能加剧光污染和无线电干扰[11] - 目前的太空领域正逐渐成为缺乏规则约束的竞技场，暴露了针对太空这一公共资源的有效治理机制的缺失[11]