南沙群岛永暑礁驻岛环保部门与中国科学院岛礁综合研究中心8月20日发布消息称，今年7月以来， 驻站科研人员在我国南沙群岛永暑礁近岸海域持续监测到国家一级保护动物儒艮活动。 儒艮是海牛目儒艮科唯一现存海洋物种，因雌兽怀抱幼崽哺乳的姿态被民间称为"美人鱼"，是地球 上最古老的海洋哺乳动物之一，主要分布于印度洋和西太平洋的浅海区域，在世界自然保护联盟濒危物 种红色名录中被列为易危物种。 这种体长可达3米的草食性海洋哺乳动物，对维护海草床生态系统健康具有关键作用，其摄食行为 能促进海草更新，维持栖息地生物多样性。 中国科学院南海海洋研究所研究员秦耿说，此次发现为研究全球变化和人类活动双重影响下该物种 的跨海域迁徙扩散提供了关键线索。 中国科学院南海海洋研究所研究员宋星宇说，此前在永暑礁附近发现国家一级保护动物绿海龟、玳 瑁的活动踪迹。"绿海龟依赖沙滩产卵繁殖，玳瑁的生存与珊瑚礁健康紧密相关，儒艮的出现标志着海 草床生态系统的完整性。这三类物种在永暑礁海域的相继发现，凸显了永暑礁岛礁生态系统的独特价 值"。 科研人员指出，儒艮通常喜欢成群活动，常以2至3头的家族群形式出现，此次为何单独"流浪"至 此，尚待监测研究。 据科 ...