历史研究的本质与方法 - 历史研究的核心并非依赖偶然发现的“惊人文献”来改变认知，而是历史学家凭借专业训练和潜心钻研，从史料中发现价值 [1] - 一份史料的价值往往在于其稳定性和对日常生活的平淡记录，但需要历史学家通过直觉和问题意识来“创造”其潜力 [4] - 历史学家通过提出特定问题来“制造”证据，而史料的存在也主导了历史术语的形成 [5] 史料类型与档案的构建 - 标准的历史书写史料包括记述与回忆录、政府档案、新闻报刊、宗教与司法档案、私人文件、图像及音像记录等 [5] - 现代意义上的档案通常由历史上拥有权力、资源和读写能力的群体所创造和保存，旨在确立所有权、记录行为并使其被后世铭记 [6] - 国家档案馆的建立（如1790年的法国国家档案馆）是现代国家定义自身、储存集体记忆并体现民主透明原则的关键转折点 [6] 档案的权力与历史叙事 - 政府通过控制档案的获取权限和保密级别，拥有塑造国家历史叙事的极大权力 [7] - 档案的获取能力区分了业余人士与专业历史学者，档案馆本身是主动的“历史行动者”而非被动的储藏室 [7] - 殖民地档案馆的建立与维持外国控制的计划密不可分，是权力关系的体现 [7] 非传统史料与社会史研究 - 社会史学者常从并非为其研究目标而创造的文献（如司法档案）中，获取关于日常生活和社会观念的宝贵信息 [9] - 通过阅读官方档案的“边缘内容”和“弃用片段”，可以重建寻常百姓的生活，例如从14世纪主教的审判记录中重建中世纪村庄的社会生活细节 [9] - 口述史是通过系统采访亲历者来“创造”史料的方法，其价值在于捕捉过去对亲历者的主观意义，而不仅是客观事实 [13][14] 历史中的沉默与隐藏叙事 - 每个历史故事的展开都有代价，某些人或叙事会被掩盖或沉默，需要深入挖掘才能揭示 [11] - 历史研究常需从广为接受的叙述中提取隐藏的故事，例如海地“无忧宫”的名字背后可能掩盖了非洲裔指挥官让-巴蒂斯特·桑-苏西被谋杀的历史 [11] - 对于缺乏文字记载的社会或群体，研究者需借助如历史语言学等创新方法，通过词汇比较来追溯和重建早期社会模式 [12] 历史学家的角色与挑战 - 历史学家的工作需要极大的毅力、耐心和创造性才智，通常需要经年累月的训练才能有效利用史料 [15] - 历史研究通常由学者提出的问题驱动史料搜寻，而非相反 [15] - 对于许多关于历史上边缘群体的问题，史料可能从未存在，导致他们的人生故事永远不为人知 [15]