MORTON GROVE, Ill., Dec. 18, 2025 /PRNewswire/ -- Lifeway Foods, Inc. (NASDAQ: LWAY) ("Lifeway" or "the Company") a leading U.S. supplier of kefir and fermented dairy products, today announced that Institutional Shareholder Services ("ISS") has recommended that shareholders vote FOR all of the Company's director nominees (the "Board Nominees") and WITHHOLD votes from nominees submitted by Edward Smolyansky (the "Dissident Nominees") at Lifeway's upcoming 2025 Annual Meeting of Shareholders, scheduled for De ...

奖项与认可 - Lifeway Foods公司入选《Inc》杂志2025年度“最佳挑战者品牌”类别榜单，该榜单旨在表彰对行业产生深远影响并取得核心业务成就的公司[1] - 该奖项评选标准包括客户拓展、关键产品发布、市场份额增长和行业定义性成就等重大里程碑，评选过程由编辑和记者手工审核所有申请[1] - 公司首席执行官表示此次认可是对团队创新和影响力承诺的肯定，公司增长由支持日常健康、普及益生菌食品的使命驱动[1] 公司业务与地位 - Lifeway Foods是美国领先的益生菌发酵饮料开菲尔的供应商，产品线包括可饮用开菲尔、多种奶酪以及面向儿童的ProBugs系列产品[1] - 公司产品已销往美国、墨西哥、爱尔兰、南非、阿联酋和法国等多个国家，并曾获《时代》杂志美国增长领袖、《福布斯》最佳小型公司等荣誉[1]

对异议董事提名人背景的质疑 - 异议董事提名人爱德华·斯莫利扬斯基和乔治·森特的背景存在严重问题，其判断力值得怀疑 [1] - 乔治·森特作为公司前首席独立董事，曾领导调查爱德华的不当行为并建议解除其职务，如今却与爱德华结盟，此举是原则的令人不安的逆转，凸显其令人质疑的判断力和道德观 [3] - 机构股东服务公司在其2025年7月的报告中，建议股东对异议股东及其联盟（包括乔治·森特）提出的所有提案“不予投票” [9] 异议股东推动公司出售的动机 - 爱德华及其母亲柳德米拉·斯莫利扬斯基的个人流动性需求可能是他们要求不惜任何代价快速出售Lifeway的原因 [1] - 爱德华在2025年拖欠1040万美元抵押贷款，其母亲面临超过230万美元的联邦和州税务留置权，这些财务困境可能促使他们推动快速出售 [5][7] - 在过去五年中，爱德华和柳德米拉未曾购买一股公司普通股，反而累计出售超过250万股，其中包括以低于每股8美元价格出售的超过110万股 [6] - 爱德华在2022年被免去首席运营官职务后未获得固定工作，并投资了一家他时而称为“笑话”、时而又描述为与Lifeway直接竞争的克菲尔公司 [7] 公司董事会及管理层的业绩与治理 - 公司过去五年实现了788%的总股东回报，显著超越同业和标普500指数 [12] - 自2019财年以来，公司收入增长约123% [12] - 2025年第三季度公司净销售额达到5710万美元，实现29%的量驱动净销售额增长，并创下连续六年季度净销售额增长的记录 [12] - 2025年第三季度毛利率扩张300个基点，净收入增长19% [12] - 董事会持续进行革新，增加具有独立性和专业经验的新董事，到2026年年度会议时，董事会将由多数新独立董事成员组成 [11][12][13][14][17] - 公司与达能北美公司达成合作协议，并于2025年10月和11月任命了四名获得达能事先书面批准的新独立董事 [17]

公司治理动态 - Lifeway Foods董事会批准将股东权利计划（俗称“毒丸计划”）延长一年至2026年10月29日，其他条款保持不变[1] - 公司解释延长计划的原因为股权高度集中，董事会认为公司易被一个或多个股东在不支付控制权溢价的情况下收购实际或事实上的控制权[4] - 董事会还考虑到根据现有协议和注册义务，近期可能有大量股票可供出售，这会增加控制权被累积而其他股东未获公平补偿的可能性[5] - 公司强调此次权利计划延长与任何具体的收购要约无关[5] 主要股东批评与冲突 - 投资者Edward Smolyansky批评权利计划延长是“最厚颜无耻的董事会和管理层固守职位之举”，并称此举旨在“保护控制权”而非保护股东[2] - Edward Smolyansky指出现任CEO Julie Smolyansky和董事会似乎对失去哪怕事实上的控制权都过于偏执， effectively 阻止了任何人积累有意义的股份[3] - Edward Smolyansky与其母亲Ludmila共同持有公司略超过四分之一的股份，而达能持股略低于23%[4] - 2024年7月，Edward Smolyansky母子作为公司最大股东，向美国证交会提交了明确的同意声明，旨在更换董事会成员，提名专注于恢复问责制、透明度和长期股东价值的候选人[7] 历史收购要约 - 达能自1999年起即为公司投资者，于2024年9月提出每股25美元的收购要约，并在两个月后将报价提高至每股27美元[6] - Lifeway Foods拒绝了这两次出价，认为其低估了公司业务价值[6] - 公司去年11月在拒绝达能的收购意向后采用了这项限期的权利计划[1]

公司与主要股东达成合作协议 - Lifeway Foods与Danone North America达成合作协议，内容包括董事会有序改组、暂停相关诉讼以及Danone不支持由Edward和Ludmila Smolyansky等人发起的同意征求书中的提案 [1] 董事会改组安排 - 公司同意在2025年10月30日前任命三位符合纳斯达克规则且独立的董事，并在2025年11月14日前再任命一位独立董事，这些董事由董事会战略评估委员会选定，且与Danone、Smolyansky家族及公司现任高管或董事无关联 [4] - 为促进良好治理并保持董事会连续性，Pol Sikar将在2025年股东年会前卸任董事，Jay Scher和另一位现任董事将在2026年股东年会前卸任 [4] - 公司同意在2025年10月30日或第三位新独立董事任命之日（以较早者为准）前，将董事长与CEO角色分离，并任命一位独立董事担任董事长，Julie Smolyansky将继续担任CEO [4] 诉讼与股东协议处理 - Lifeway和Danone同意共同暂停未决的诉讼 [4] - 公司同意遵守与Danone的股东协议，不再质疑其有效性，Danone则同意放弃协议中的某些权利，包括其任命董事会成员的权利 [4] - 如果Danone及其关联方不再持有至少相当于当前已发行普通股5%的股份，Danone同意放弃并不再执行其在股东协议下的权利（账簿和记录权除外） [4] Danone对股东行动的支持立场 - 在2026年6月30日之前的任何时间，如果Edward或Ludmila Smolyansky要求召开特别股东大会或发起同意征求，Danone将根据董事会的建议，就所有与董事会组成相关的事项以及（除某些例外情况外）Lifeway的组织文件相关事项进行投票或提交同意书 [4] 股权激励与注册声明 - 公司薪酬委员会被允许向除Julie Smolyansky及其亲属以外的管理层成员授予股权激励，以使公司能够像其他上市公司一样吸引和留住人才 [4] - 公司同意在2025年10月30日前提交储架注册声明，以便为Danone可能出售其持有的Lifeway普通股进行公开发行注册，Danone同意，如果决定出售其股份，将善意考虑对其全部或部分股份进行潜在的市场化发行 [4] 公司战略与资本配置评估 - 鉴于上述变化，公司正在评估资本配置方案，以最大化股东价值 [3] - 公司CEO表示，该协议为公司带来了清晰度和稳定性，使公司能够继续专注于将富含益生菌的食品带给更多家庭并为股东创造价值 [5] 公司业务概况 - Lifeway Foods是美国领先的开菲尔和发酵益生菌产品供应商，其产品支持微生物组健康，除饮用型开菲尔外，还生产各种奶酪和面向儿童的ProBugs®产品线，产品在美国、墨西哥、爱尔兰、南非、阿联酋和法国销售 [7]

收购进程 - 达能已放弃收购Lifeway Foods并正在评估其在该美国开菲尔制造商中约22.7%股份的处置方案，可能出售全部或部分持股[1] - 达能与Lifeway于上月签署保密协议以评估再次出价可能性，但在9月18日决定不再提出新收购要约[1] - 达能最初于2024年9月提出以每股25美元收购Lifeway，两个月后将报价提高至每股27美元[2] 公司回应与战略 - Lifeway Foods声明其坚定致力于通过执行战略计划和探索价值提升机会来为股东创造价值[2] - 公司已成立由独立董事组成的战略评估委员会来监督相关进程，并与达能进行了广泛接触[2] - Lifeway拒绝了达能的两次报价，认为其低估了公司价值，并将达能的收购尝试描述为“敌意收购”[3] 公司治理与股东动态 - Lifeway内部长期存在的家族纠纷加剧，公司董事长兼首席执行官Julie Smolyansky面临其母亲和兄弟的反对，后者是公司最大股东[3] - 母亲与儿子组合于7月向美国证券交易委员会提交了明确的同意声明，寻求更换Lifeway董事会成员，旨在恢复问责制、透明度和长期股东价值[4] - 达能正在考虑是否支持这项旨在更换Lifeway整个董事会的征集活动[4] 财务与运营表现 - Lifeway Foods第二季度净销售额为5390万美元，按可比基础计算同比增长18%[5] - 公司已连续22个季度实现增长，第三季度前两个月的未经审计净销售额增长20%，总计达3910万美元[5] - 公司主要生产开菲尔，同时也生产奶酪和面向儿童的ProBugs产品线，其乳制品分销覆盖美国、墨西哥、爱尔兰、南非、法国和阿联酋[4][5]

公司战略声明 - 达能主动提出收购提案但已撤回 公司重申致力于通过执行战略计划为股东创造价值[1] - 董事会成立由独立董事组成的战略评估委员会 以探索所有最大化股东价值的机会[2] - 公司已聘请Evercore Group LLC担任财务顾问 Sidley Austin LLP担任法律顾问[3] 财务业绩表现 - 2025年第二季度净销售额达到创纪录的5390万美元 实现18%的同比增长[6] - 2025年第一季度同样创下销售纪录 且增长势头延续至第三季度[3] - 第三季度前两个月（截至8月31日）未经审计净销售额达3910万美元 同比增长20%[6] - 公司已连续22个季度实现增长 巩固了其作为零售乳制品创新者的声誉[6] 业务运营概况 - 公司是美国领先的开菲尔发酵益生菌产品供应商 产品线包括可饮用开菲尔、多种奶酪及儿童系列ProBugs®[4] - 产品销售覆盖美国、墨西哥、爱尔兰、南非、阿联酋和法国等国际市场[4] - 公司被福布斯评为最佳小型公司之一[4] - 近期通过威斯康星州沃基肖扩张计划强化增长战略[7] 产品创新动态 - 推出突破性功能饮料Muscle Mates™ 含肌酸、蛋白质和益生菌 进军健身营养品类[8] - 持续保持零售乳制品创新者地位 通过新产品开发驱动增长[6]

产能扩张 - 公司完成威斯康星州沃基沙工厂第一阶段产能扩张 投资额达数百万美元 预计将使该设施产能翻倍[1][2] - 第一阶段已实现发酵罐数量翻倍 用于将威斯康星奶农提供的原料奶与开菲尔菌种混合[3] - 剩余三个阶段正在推进 预计2026年第三季度全面完工 届时总产能将实现倍增[3] 财务表现 - 2025年第二季度净销售额达5390万美元 创历史新高 同比增长18%[6] - 2025年第三季度前两个月（截至8月31日）未审计净销售额达3910万美元 同比增长20%[6] - 2025年4-5月期间净销售额达3760万美元 同比增长10.7% 年初至今累计销售额达8370万美元[6] - 公司已连续22个季度实现增长[6] 市场地位 - 公司2024年营收达1.868亿美元 过去五年销售额接近翻倍[4] - 占据美国开菲尔市场超过90%份额[4] - 产品分销覆盖美国、墨西哥、爱尔兰、南非、阿联酋和法国等多个国家[4] 运营规模 - 公司每年使用近1亿磅威斯康星牛奶生产开菲尔产品[2] - 每份开菲尔饮料含有数十亿活性益生菌培养物 通过12-24小时发酵工艺制成[2] 渠道拓展 - 销售增长主要得益于Target、Whole Foods、Amazon Fresh等主要零售渠道的扩张[6]

公司现状与业绩表现 - 卡夫亨氏股价在过去五年下跌17% [1] - 公司业务增长停滞 年收入稳定在260亿美元但缺乏增长亮点 [6] - 消费者转向健康食品趋势对公司传统加工食品业务构成挑战 [2][6] 潜在业务拆分计划 - 公司考虑拆分价值约200亿美元的业务板块 当前总市值约340亿美元 [4] - 拆分后可能形成两个业务单元：酱料与涂抹食品部门 以及加工肉类/奶酪等核心产品部门 [4] - 具体拆分方案尚未最终确定 可能需要数周时间敲定细节 [5] 业务分拆的潜在影响 - 酱料业务被认为比加工食品部门更具长期增长潜力 [5] - 拆分可能为投资者创造选择性投资高增长板块的机会 [10] - 当前13倍市盈率的估值看似较低 但业务不确定性仍存 [10] 投资者关注点 - 当前5.5%的股息收益率可能因业绩持续下滑而不可持续 [8] - 加工食品业务面临消费者健康意识提升带来的结构性挑战 [2][6] - 需等待拆分细节公布后才能准确评估投资价值 [11]

公司声明与股东争议 - Lifeway Foods强调重视投资者反馈并致力于股东价值最大化 公司战略在过去5年实现788%股东回报 2019至2024财年收入增长约100% [1] - 公司指控Smolyanskys家族7月2日提交的股东同意征集声明违反伊利诺伊州法律及公司章程 因其擅自设定提案记录日期且未向全体股东发送合规通知 [2] - 公司呼吁股东忽略Smolyanskys家族的不合规文件及通讯 [3] 公司业务概况 - Lifeway Foods是美国开菲尔发酵益生菌饮料的领先供应商 产品线包括饮用型开菲尔、奶酪及儿童系列ProBugs [4] - 产品销售覆盖美国、墨西哥、爱尔兰、南非、阿联酋和法国等多个国家 曾被《福布斯》评为最佳小型企业之一 [4] 公司治理与信息披露 - 公司计划向SEC提交14A表格委托书声明及蓝色委托卡 供2025年股东大会使用 强调股东应仔细阅读相关文件 [5] - 公司独立董事及高管（包括CEO Julie Smolyansky和CFO Eric Hanson）被认定为委托书征集参与者 其持股及薪酬信息可在2024年10-K表格修正案中查询 [6][7] 投资者联络 - 投资者关系联系人包括Perceptual Advisors的Dan Tarman及Lifeway食品传播副总裁Derek Miller [8]