大运河的历史与功能 - 大运河全程分为通惠河、北运河、南运河、鲁运河、中运河、里运河（古称"邗沟"）以及"江南运河"七段，向为历代漕运要道，对南北经济和文化交流曾起重大作用 [2] - 隋炀帝进行了大规模的治河工程，贯通了一条南起杭州北至涿郡（今北京市）总计三千多里的大运河，扬州作为江南与江北大运河的交汇处，受到格外重视 [3] - 入唐以后，大运河成为帝国的经济动脉，扬州因之成为南北水陆交通枢纽，供应京城长安的米盐和其他物资都要到此集散起运 [3] - 唐代中后期，大运河上的商旅之多，盛极一时，来自江南地区的船只经大运河可至两京，北方也有相当多的文人商贾辗转来游 [4] 唐代扬州的城市规模与经济地位 - 唐代的扬州城除沿用隋代修筑的江都城外，还增筑了规模宏大的罗城，诗人杜牧云"街垂千步柳，霞映两重城"，可见城分内外两重，开成三年（838年），入唐求法的日本僧人圆仁记载扬府南北十一里，东西七里，周四十里 [6] - 安史乱后，北人大批南下扬州，人才荟萃，商贾辐凑，形成当时最大的经济都市，收获了"扬一益二"的美名 [10] - 城内沿官河两岸街道繁华，著名的二十四桥大半都横跨在此河上，由于人口众多，唐德宗时甚至出现了"侨寄衣冠及工商等多侵衢造宅"以致交通堵塞的现象 [6] - 扬州市面由官方经营的邸店不少，私营的列肆更多，所谓"富商巨贾，动逾百数"，除了国内商人外，还有来自波斯（伊朗）、大食（阿拉伯）的胡商到扬州进行贸易活动 [10] 扬州的特色手工业与贸易商品 - 扬州本地出产的手工艺品中，毡帽、金银器都享有盛名，扬州毡帽质地厚实，制作技艺高超，唐宪宗元和十年曾为名臣裴度挡下刺客刀刃，一时间京师权贵纷纷求购 [12][13] - 唐代扬州良工巧匠荟萃，金银器工艺品受到皇室喜爱，皇帝不时下诏索求，地方官也投其所好，主动奉献，1983年扬州出土的唐代伎乐飞天金栉厚度仅有0.04厘米，工艺精湛 [13] - 扬州铜镜享誉大江南北，最高级的江心镜背有盘龙，是御用的贡品，必须以五月五日午时开铸，百炼而成，天宝时一匹绢不过二百钱，而一枚漆背金花镜售价可达五千钱 [14][15] - 街市列肆贩售百货，盐、茶是最有利可图的行当之一，江淮出产的海盐远销蜀中，江南地区的茶叶也从扬州运往北方，西域和海外来的胡商在这里经营珠宝业 [11] 唐代扬州的交通与服务业 - 唐代馆驿制度发达，官府在交通干道上密集地设置馆驿，任命专门的驿吏进行管理，配备马匹驮畜，兼有通信机构和招待所的性质，临水的馆舍就称为水馆 [7] - 一些有经营头脑的官员、商人会依托馆驿开办旅馆、货栈，如何明远靠着在驿站边开设旅店发家致富，资财巨万，家有绫机五百张 [7] - 城内靠运河一带早在隋代已有市肆，据说隋炀帝曾经夜游宵市，还有众多邸店、水馆，供往来客商歇息 [6] - 夜市繁华，"夜市千灯照碧云，高楼红袖客纷纷"，每重城向夕，娼楼之上常有绛纱灯万数，辉耀罗列空中，九里三十步街中珠翠填咽 [15]