联合创始人离职核心事件 - Ben & Jerry's联合创始人Jerry Greenfield在任职近50年后离职，指责母公司联合利华使其品牌丧失独立性并“压制”了其社会使命[1] - Greenfield表示无法再“问心无愧”地留任，认为尽管2000年收购时有协议保护其社会使命，但品牌已被联合利华“钳制”[2] - 此次辞职是Greenfield所称的“最艰难、最痛苦的决定”之一，尽管他与另一位联合创始人Ben Cohen对公司运营没有控制权，但一直留任以维护其创立的社会使命[3] 品牌与母公司的法律及商业纠纷 - 纠纷源于联合利华违背了允许Ben & Jerry's不在被占领的巴勒斯坦领土销售冰淇淋的协议，此举曾遭到以色列强烈批评[4] - 联合利华随后将Ben & Jerry's以色列业务出售给当地运营商，引发该冰淇淋制造商对母公司的诉讼，双方于2022年达成和解[4] - 2023年，Ben & Jerry's对联合利华提起法律诉讼，指控其因董事会成员公开支持加沙巴勒斯坦人而威胁解散董事会并起诉董事[5] - 联合利华正准备分拆其冰淇淋业务（Magnum Ice Cream Company，TMICC），该业务还包括Wall's品牌，将在阿姆斯特丹主要上市，并在伦敦和纽约二次上市[5] 品牌回购努力与估值 - 两位联合创始人一直在寻找投资者帮助他们回购品牌，但联合利华坚持品牌不出售[7] - 在与联合利华关系紧张期间，品牌曾试图以15亿至25亿美元（11亿至18亿英镑）的公平市场价值出售给投资者，但该提议被拒绝[7] - 回购面临的主要障碍是联合利华和TMICC不愿出售，导致潜在投资者无法查看财务状况[7] 品牌历史与收购背景 - Ben & Jerry's由两位朋友于1978年创立，他们曾参加一个5美元的冰淇淋制作函授课程[11] - 公司在佛蒙特州伯灵顿一个改造后的加油站开设第一家店，使命是“促进人权与尊严”[11] - 从1985年开始，公司每年将其近8%的税前利润捐赠给慈善机构[12] - 2000年，联合利华以3.26亿美元收购该公司，收购条款包括为该品牌创建独立董事会，以允许其继续在社会和政治问题上采取进步立场并维护其核心价值观[13] 相关方回应与行业观点 - TMICC发言人对Greenfield作为联合创始人的角色表示“永远感激”，但不同意其观点，并试图与两位联合创始人就如何加强品牌进行“建设性对话”[8] - 有行业法律专家指出，无论一家被收购的公司如何尝试保留其身份和 ethos，从长远来看，收购方企业 invariably 拥有最终决定权[14]