文章核心观点 - 科学家正致力于研究异常长寿动物的基因秘密 以寻找延长人类健康寿命的线索 研究涵盖从蜂鸟到鲸鱼等多种物种 探索抗癌能力、免疫调控等方面 旨在从自然界汲取经验 构建进化过程中形成的“黄金标准维护方案” [1] 长寿动物研究概况 - 研究利用DNA及细胞成分分析的进展 从自然界中汲取经验 以期延长人类寿命和健康年限 [1] - 体型较大的物种往往寿命更长 但存在一些惊人的例外 这些寿命远超预期或对疾病有极强抵抗力的动物令科学家兴奋 [1] - 尝试了解这些物种的共性 有助于明确健康老去的重要因素 以及哪些因素仅仅是衰老的必然结果 [1] 灯塔水母 - 拥有非凡的逆龄能力 生物学过程类似蝴蝶变回毛毛虫 [1] - 在面临生存威胁时能逆转生命周期 通过分化转移机制切换回水螅体形态 然后再次发育成水母体 [2] 蜂鸟 - 证明了某些鸟类比体型相当或更大的哺乳动物寿命更长 [3] - 心跳速度每分钟超过1000次 但有些蜂鸟寿命超过10年 部分原因在于其能从食物中获取能量的效率远超人类精英运动员 [5] - 研究人员对其体内可能帮助预防肿瘤的基因感兴趣 这些基因似乎通过抑制线粒体活动起作用 [5] 大象 - 抗癌能力激发了长寿研究人员的兴趣 [6] - 体现了“佩托悖论” 即大型动物癌症发病率低于小型动物 尽管其细胞更多 理论上致癌突变风险更高 [6] - 可能源于一种名为TP53的抑癌基因 大象每个细胞有该基因的40个版本 而人类只有两个 该基因帮助修复受损DNA并清除无法挽救的细胞 [7] - 研究人员和企业正在研究能否利用这种生物学特性为人类造福 [7] 格陵兰鲨 - 是已知寿命最长的脊椎动物之一 对一头大型格陵兰鲨眼睛蛋白质的碳年代测定显示 其寿命估计在272年到512年之间 [8] - 一种观点认为其长寿是因为终年在北冰洋生活 新陈代谢很慢 导致重要器官磨损更少 [8] - 已知寿命最长的哺乳动物弓头鲸也栖息于北极 寿命可达200多年 可能受益于特殊的DNA修复和细胞分裂减缓机制 从而降低肿瘤风险 [8] 裸鼹鼠 - 是被研究最多的长寿动物之一 可以存活数十年 这在啮齿动物中罕见 有记录的最长寿命个体超过了40岁 [9][10] - 远离天敌的地下生活对其有益 其或许也有抵御疾病的遗传经验 [10] - 为了解抵抗衰老相关问题提供了启示 包括神经退行性疾病、心血管疾病、关节炎和癌症 [10] - 2023年一项研究显示 接受裸鼹鼠基因转移的小鼠健康状况更好 平均寿命延长4.4% 且癌症和炎症发生率更低 [10]