核心观点 - 文章展望了2050年世界在气候变化、人工智能、科学研究、能源、太空探索及生物科技等多个领域的潜在发展趋势与颠覆性变化，描绘了技术决定论与外部因素影响下的两种未来图景 [2][7][8][10][12][15][17] 气候变化与地球工程 - 到2040年，全球平均气温将超过工业化前水平2摄氏度的关键阈值 [3][4] - 2050年，关于全球变暖的政治辩论可能结束，焦点可能转向是否通过向高层大气注入颗粒以阻挡阳光的地球工程技术来冷却地球 [4] - 有预测认为到2050年世界将面临本世纪末气温升高3摄氏度甚至更高的局面 [5] - 另一种乐观设想是，到2050年从空气中去除二氧化碳可能成为巨大商机，企业利用二氧化碳制造塑料、燃料或药品 [7] 人工智能与科学研究 - 预测到2050年，所有科学研究很可能将由超级人工智能而非人类研究人员完成 [2] - 通用人工智能预计在2050年到来，具备回答大多数科学问题的能力 [11] - 到2050年，机器学习系统可能做出足以获得诺贝尔奖的科学成果 [11] - 由算法驱动的自主系统结合机器人实验员，将在“无人实验室”中全天候研究生物技术问题 [12] 能源与物理科学 - 到2050年，聚变能源有望最终成熟，过去5年核聚变取得的进展比过去50年加起来还要多 [13][14] - 量子传感器集成到引力波探测器中，可能识别出更小天体，有助于阐明暗能量和暗物质的本质 [12] - 宇宙学标准模型在2024年数据重压下已摇摇欲坠，到2050年可能有替代方案出现 [13] 太空探索 - 美国宇航局目标在2050年前将人类送上火星，SpaceX计划最早2026年发射无人星际飞船，2030年代将人类送上火星 [10] - 欧洲航天局征集2050年项目方案，包括轨道反物质探测器、带回彗星冰体样本及水星机器人探测器 [8] - 根据系外行星发现速度推算，到2050年科学家可能已发现1亿颗系外行星，但证实地外生命可能需要数十年甚至到本世纪末 [19] 生物科技与健康 - 政府可能因人口老龄化加大对慢性疾病医学研究的投入 [15] - 未来十年可能面临数据瓶颈，需要数百万志愿者提供健康信息以揭示用于诊断治疗精神和神经系统疾病的生物标志物 [16][17] - 到2050年，现行的《精神疾病诊断与统计手册》的语言可能显得古老 [17] 未来学方法与颠覆性技术 - 未来学最适合想象10到15年后的未来，超过20年容易变得科幻 [8] - 应关注“微弱信号”，即处于萌芽阶段可能颠覆未来的想法和技术，例如早期移动电话是智能手机的微弱信号 [17][18] - 新兴粘土电子学领域可能发展出可编程材料，由微型机器人组成，能根据需要改变形状和功能，影响材料科学、医疗等多个领域 [18] 科学研究的外部环境 - 民粹主义兴起和经济低迷时期公共支出紧缩，可能使研究人员面临更大压力去证明研究经费的合理性，影响纯粹研究和应用研究的平衡 [15] - 科幻小说常被未来学家及军方认真对待，用于捕捉微弱信号对未来社会的影响，例如2016年美国陆军演习已预示小型无人机的使用 [18]