公司发展历程与市场地位 - iRobot由麻省理工学院的机器人专家Colin Angle、Helen Greiner和Rodney Brooks于1990年创立，愿景是实现实用机器人[2] - 公司于2002年发布了流行的扫地机器人Roomba，并由此开创了消费级机器人这一品类[2] - 公司在2021年达到营收峰值，为15.6亿美元[7] 竞争格局与市场挑战 - 自2018年起，以Roborock为代表的中国新进入者开始侵蚀iRobot的市场主导地位，其他中国竞争对手包括Dreame、Ecovacs和Shar[7] - 中国竞争对手拥有“受保护的市场”来磨练竞争力，并且中国政府通过直接补贴等方式确保本土制造商获得优势[8] - 根据《亚洲机器人评论》，中国政府为机器人购买提供的补贴平均约为设备成本的17.5%[10] - 公司在产品功能上落后于竞争对手，例如其拖地机器人Scuba未能作为独立产品取得成功[10] 战略尝试与交易失败 - 公司曾与亚马逊达成收购协议，交易金额为14亿美元，但该交易因美国联邦贸易委员会和欧洲监管机构的反垄断审查而终止[10] - 联邦贸易委员会在2024年的声明中指出，调查揭示了该交易可能带来的重大竞争影响担忧[11] - 创始人认为该交易本应是“显而易见”的选择，旨在创造更多创新和消费者选择[11] - 创始人批评监管审查过程长达一年半，严重影响了公司运营能力，并最终导致收购被阻[12][13] 核心教训与行业影响 - 创始人从公司破产中吸取的核心教训是永远不要低估竞争对手，尤其是来自中国的“快速跟随者”[1] - 创始人指出，即使是市场领导者也必须对中国竞争保持警惕[1] - 创始人认为，iRobot的结局为美国制造业的未来敲响了警钟，最终结果是“将消费机器人行业打包、礼盒包装，然后拱手送给了别人”[13]