研究核心发现 - 北京大学等机构的研究团队通过古基因组学研究，揭示中国家猫直到唐代前后（约1200年前）才经由丝绸之路传入中国，而非此前假说的汉代或更早 [2][10][11][17] - 研究改变了既往认知，确认从新石器时代晚期至东汉末年（跨越至少3500年），中国考古遗址中的小型猫科动物遗存均为豹猫，而非家猫 [11][17] 家猫的起源与传入 - 全世界的家猫都起源于近东和北非地区的非洲野猫，经驯化后传播至全球，中国的家猫也来源于此，与本土野猫（如荒漠猫、亚洲野猫）的驯化无关 [3][5] - 基因组分析表明，中国古代家猫与中亚、近东地区的家猫及非洲野猫遗传联系紧密，其传入路线与丝绸之路吻合 [13] - 目前已知中国最早的家猫遗存出土于陕西靖边统万城遗址唐代地层，距今约1200年 [11] 豹猫与古人的共栖历史 - 研究表明，豹猫与古人在东亚地区存在长达至少3500年的共栖关系，从新石器时代晚期持续至东汉末年 [9][11][17] - 汉代以后，豹猫从人居环境中消失，可能源于汉末至隋唐间的农业衰落、人口锐减破坏了共栖环境，以及家禽笼养普及后豹猫被视为“害兽” [12] 研究方法与数据 - 研究团队从中国14个考古遗址出土的22份小型猫科动物骨骼样本中，成功获得了全部线粒体基因组和其中7份全基因组数据 [10] - 样本时间跨度从5400年前的新石器时代延续至距今约150年前，涵盖了中国已知大部分的古代猫类遗存 [10] - 研究通过碳十四测年和基因组分析，对样本物种进行了精确鉴定 [11] 文化与社会影响 - 家猫在唐代传入中国的时间点，与中国最古老的家猫图像出现的时间几乎同时 [11] - 研究复原了唐代统万城遗址出土的、中国迄今最早家猫的外形：一只纯白或白斑的短毛长尾狸花公猫，且不携带现代家猫常见的遗传缺陷 [16] - 该研究为理解古代东西方文化交流（丝绸之路）以及人类与动物的关系演变提供了新的视角 [13][17]