天体发现与确认 - 美国航空航天局公布了星际访客阿特拉斯（3I/ATLAS）的最新图像，由12台探测设备拍摄[1][7] - 官方明确否定其为外星飞船的猜测，确认其为一颗彗星，可能比太阳系更古老[1][5] - 该天体是人类观测史上第三颗被记录的星际访客，拥有独特的高速运动和异常形态[3][6] 天体特性与起源 - 阿特拉斯彗星外观稍模糊，但具有清晰的彗发与彗尾结构[7] - 研究人员认为其起源于太阳系外的恒星系统，形成后被抛入星际空间，已漂流数百万至数十亿年[8] - 预计将于12月19日前后飞掠地球，最近距离约2.7亿公里，约为地日距离的两倍[8] 命名与科学意义 - 命名“3I/ATLAS”中“ATLAS”代表发现团队，“I”代表“星际”，“3”表示其为第三个被确认的星际天体[6] - 另外两个已确认的星际天体分别为2017年发现的“奥陌陌”和2019年发现的鲍里索夫彗星[6] - 其来自太阳系外的特性使其在科学领域非常重要且令人兴奋[5]