技术突破与项目概况 - 中科院于11月1日宣布，位于甘肃民勤沙漠的2兆瓦液态燃料钍基熔盐实验堆首次实现钍铀核燃料转换[1] - 该实验堆是全球唯一正在运行并实现钍燃料入堆的熔盐堆[1] - 项目由中科院上海应用物理研究所负责设计和运营，于2023年10月11日启动运行，经过两年测试和数据收集后公布成果[6] 资源禀赋与战略意义 - 中国铀资源紧缺，80%以上依赖进口，而钍资源储量丰富，已探明储量超过140万吨，占全球总储量近四分之三[5][9] - 钍资源多与稀土伴生，可在开采稀土时顺带回收[9] - 该技术突破被视为中国在第四代核能领域实现“换道超车”的关键[3] 技术优势与应用前景 - 钍基熔盐堆使用高温熔融氟化盐作为冷却剂，无需水资源即可运行，使得内陆地区建设安全高效核电站成为可能[15][17] - 近十几年中国核电成本下降一半，而美国核电成本自1960年代后持续上涨，低成本电力是中国经济发展的一大优势[19][20] - 该技术对高耗电行业如AI至关重要，例如GPT-3训练一次耗电1287兆瓦时，微软已购买核电站未来20年电能供数据中心使用[22] 发展规划与产业路径 - 第一步（2025年前）：建成2兆瓦实验堆并实现钍铀转换和稳定运行，已圆满完成[11] - 第二步（至2029年）：建设10兆瓦小型模块化示范堆，验证商业化可行性并打造核心设备产业链[13] - 第三步（至2035年）：推进百兆瓦级电站在甘肃、新疆等钍矿丰富地区规模化应用，带动相关产业发展[13] 对全球能源格局的潜在影响 - 历史表明全球霸权更迭与能源革命息息相关，如英国依靠煤炭、美国依靠石油[24][26] - 钍基熔盐堆技术成熟可能降低石油重要性，并对石油-美元体系构成冲击[28][30] - 中国正通过该技术竞赛，争取在未来能源格局中的更多话语权[30]